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El tener chinches de cama no tiene nada que ver con la higiene o el estado sanitario de la casa.No están relacionadas con la suciedad, la edad o el estado de la vivienda.
La chinche de cama es una plaga de exposición, es decir, que en la mayoría de los casos tienen poco o nada que ver con las condiciones de vida.
Cualquier persona expuesta (ej. en hoteles o apartamentos por viajes) puede llevarlas a su casa y rápidamente tener un problema debido a su fenomenal velocidad de reproducción. A veces una sola chinche es capaz de plantar muchos huevos y de repente encontrarnos con una casa infestada y el cuerpo lleno de picaduras.
Las chinches de cama presentan un problema extremadamente complicado para su control y es esencial contar con experiencia para lograr una eliminación segura, rápida y eficiente.
Actualmente se está experimentando un incremento de las infestaciones en todo el mundo.
Trataremos de proveer datos para lograr una correcta identificación de una infestación y evitar la exposición a las chinches en el futuro.
Lo que tenés que saber sobre la Chinche de Cama
Identificando al enemigo
NOMBRE COMÚN: Chinche de cama
NOMBRE CIENTÍFICO: Cimex lectularius Linnaeus
CLASE/ORDEN/FAMILIA: Insecta/Heteroptera (Hemíptera)/Cimicidae
METAMORFOSIS: Simple
Esta plaga probablemente recibió su nombre debido a su cercana asociación con las camas humanas donde frecuentemente se refugia durante el día, saliendo sólo a alimentarse del ocupante de la cama en la noche. Es un ectoparásito principalmente de los seres humanos pero también ataca las aves de corral, otros mamíferos y las aves silvestres. Fue introducido a los Estados Unidos por los primeros colonos. Es una plaga que logró expandirse en el mundo.
¿Cómo reconocerlo?
Los adultos miden aproximadamente 4 a 5 mm; de aspecto oval y aplanado. Color marrón a marrón rojizo (después de alimentarse). Cabeza con pico/proboscis de 3 segmentos que no se extiende más allá de las bases (coxa) frontales. Ocelos ausentes. Antenas con 4 segmentos, el tercer segmento más largo que el segundo o cuarto Pronoto con margen frontal profundamente cóncavo para recibir la cabeza, los márgenes laterales grandemente extendidos hacia el frente hasta más allá de los ojos, pronoto más de 2,5 veces más ancho que largo en su parte media. Las bases (coxa) de las patas media y posterior ampliamente separadas; tarsos de 3 segmentos. Alas frontales vestigiales, reducidas a cojinetes de ala; porciones contiguas (en contacto entre sí) más cortas en tamaño que el escutelo (placa triangular directamente detrás del pronoto). Superficie superior del cuerpo escasamente cubierta con vellos cortos dorados (setas), generalmente más cortos que el diámetro del segundo segmento antenal. Sus glándulas olfativas emiten un olor “molestamente dulce”
¿Cuál es su biología?
La chinche hembra deposita de 1 a 5 huevezuelos por día que miden 1mm. Los blancos son depositados individualmente en grietas o superficies ásperas y asegurados con un cemento #fffe para un total promedio de 200. La postura máxima diaria es de 12 huevos y durante la vida de la hembra de 540 huevos aproximadamente.
Tiene 5 instares ninfales que requieren - cuando menos- una alimentación basada en sangre entre cada muda. Requieren entre 3 a 10 minutos para cada toma de alimento basándose en sangre, tiempo durante el cual inyecta saliva que contiene un anticoagulante.
El tiempo de desarrollo (de huevo a adulto) es de 21 días a 30º C, a 120 días a 18º C; con unos 3 a 8 días adicionales respectivamente para realizar la oviposición. El umbral de temperatura para la eclosión de los huevezuelos, desarrollo de ninfas y actividad de los adultos es de 13 a 15º C. Por debajo de los 16º C los adultos entran en estado de semi-hibernación, y el punto térmico de muerte es de 44 a 45º C. Sin alimento de sangre, las ninfas una vez alimentadas pueden sobrevivir en promedio 51 días (rango de 28 a 73) a 27º C y de 70 a 75% de HR. Una alimentación pobre puede prolongar grandemente el periodo ninfal (de 35 - 48 días hasta 158 días en un estudio). Con la alimentación y ciclos reproductivos normales, los individuos pueden vivir hasta 316 días.
El hospedero preferido de las chinches de cama es el ser humano pero en ausencia de éste, se alimentarán en aves de corral, canarios, golondrinas inglesas, ratones, ratas, conejillo de indias y murciélagos.
¿Cuáles son sus síntomas y riesgos?
Aunque la picadura de la chinche no duele, la mayoría de las personas (80%) desarrolla una reacción alérgica a la saliva inyectada por ella mientras se alimenta, generalmente se produce una hinchazón, pero no se genera el punto rojo característico de las picaduras de pulga. En individuos muy sensibles la hinchazón puede ser severa y extenderse más allá del área inmediata.
Se sabe que la chinche de la cama puede estar infectada con alrededor de 25 diferentes organismos patógenos. Se ha encontrado que el período de supervivencia de la chinche de la cama es especialmente largo (147 a 285 días) para los organismos patógenos de la peste, fiebre recurrente, tularemia y fiebre Q.
No obstante que la chinche de la cama ha sido sospechosa como vector de varias enfermedades u organismos patógenos para los seres humanos, en la mayoría de los casos no se cuenta con evidencia concluyente.
¿Cuáles son sus hábitos?
La chinche de la cama se esconde en grietas y hendiduras durante el día y sale durante la noche a alimentarse. Típicamente se la puede encontrar alrededor de los botones y costuras de los colchones, en el sommier o su cubierta y en cualquier grieta del marco de madera.
Otros lugares que se deben revisar son los elementos colgados de la pared como marcos de cuadros, escritorios, muebles tapizados, zócalos, grietas en el piso, detrás de papel tapiz suelto, las cubiertas para enchufes y llaves de luz, marcos de puertas y ventanas, conductos de luz, etc. En infestaciones severas, la chinche se puede encontrar en los huecos de los muros, áticos y otras áreas cerradas. Se puede movilizar a grandes distancias para obtener su comida de sangre.
Puede ser introducida a una estructura por medio de mobiliario usado, o entre las pertenencias de alguien que ha estado viviendo en condiciones de infestación. El adulto puede sobrevivir hasta 6 a 7 meses si está bien alimentado y puede alimentarse sobre otros animales si no hay seres humanos presentes. Cuando la temperatura cae por debajo de 16º C, los adultos entran en estado de semi-hibernación y así pueden sobrevivir durante meses.
Se han detectado infestaciones de chinche de la cama en vehículos de transporte como barcos, trenes, aeroplanos y autobuses, así como en cines, donde generalmente se refugian en los asientos y sus marcos.
Además de su característico olor molestamente dulce, otra pista principal para detectar la infestación es la presencia misma de la chinche de cama y/o pequeñas manchas fecales rojas o marrón rojizas dispersas sobre la superficie.
¿Cómo realizar un Control Integrado de la Plaga?
Un tratamiento profesional al principio de una infestación es muchísimo más efectivo en materia de costos que aplicar soluciones caseras ineficientes. Si el tratamiento es realizado correctamente, no será necesario desprenderse de ningún mueble.
El hecho de utilizar insecticidas en aerosoles o foggers para combatir estas infestaciones es poco efectivo y solamente logrará expandir el problema.
Es indispensable una inspección minuciosa. Se puede tratar cualquier chinche de la cama que se localice con un plaguicida debidamente etiquetado para este fin. Se debe tener gran cuidado al tratar los colchones, sommier y muebles tapizados para mantener al mínimo la exposición del cliente con el plaguicida, y permitir que se seque completamente antes de volver a usarse. No deben tratarse las camas de bebé o de personas enfermas. Estas deben ser reemplazadas con artículos no infestados.
En casas, la mayoría de las infestaciones de chinche de la cama pueden ser controladas con una sola aplicación a colchones, marcos de cama, grietas en la pared y zócalos. En hoteles y edificios de apartamentos, se sugiere que también se inspeccionen las unidades de ambos lados así como las de arriba y abajo de la unidad infestada y que sean tratadas si es necesario.
En Resumen
*Identifique el insecto, inspeccione minuciosamente enfocándose en el dormitorio.
*Deshágase del desorden y el amontonamiento de cosas para eliminar sus refugios.
*Use vapor y pase la aspiradora en los muebles, concentrándose en lugares donde encontró las chiches durante la inspección.
*Coloque fundas en el colchón y el box spring
*Lave y seque las sábanas y la ropa de cama con temperaturas altas
*Monitoree el estado de la infestación colocando trampas de intercepción en las camas u otros muebles. Utilice el método para remover chinches que más se ajuste a su situación.
Fuentes Consultadas
Bibliografía: GUIA DE CAMPO DE LA NPMA PARA PLAGAS ESTRUCTURALES Eric H. Smith /
Richard C. Whitman RutgersNJAES - Las Chinches de Cama y el Manejo Integrado de Plagas
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